Premios y distinciones

• En 1959 gana el Premio Leopoldo Alas por Los Jefes.
• En 1962 obtiene el Premio Biblioteca Breve con su obra La ciudad y los perros. Con esta misma novela obtiene 
• en 1963 el Premio de la Crítica Española y el segundo puesto del Prix Formentor.
• En 1967 obtiene los premios Nacional de Novela del Perú, el Premio de la Crítica Española y el Rómulo Gallegos por su novela La casa verde.
• En 1977 es nombrado miembro de la Academia Peruana de la Lengua y ocupa la Cátedra Simón Bolívar de la Universidad de Cambridge.
• En 1982 recibe el Premio del Instituto Italo Latinoamericano de Roma. 
• En 1985 gana el Premio Ritz París Hemingway por su novela La guerra del fin del mundo.
• En 1986 gana el Premio Príncipe de Asturias de las Letras. 
• En 1988 recibe el Premio Libertad (Suiza) otorgado por la Fundación Max Schmidheiny. 
• En 1989 recibe el Premio Scanno (Italia) por su novela El hablador.
• En 1990 gana el Premio Castiglione de Sicilia (Italia) al mérito a su obra novelística y es nombrado Profesor Honoris Causa de la Universidad Internacional de Florida en Miami. 
• Es también Doctor Honoris Causa de la Universidad Hebrea de Jerusalén, del Connecticut College en Estados Unidos, del Queen Mary College, de la Universidad de Londres y de la Universidad de Boston. 
• En 1993 obtiene el Premio Planeta por su novela Lituma en los Andes.
• E1 24 de marzo de 1994 es elegido miembro de la Real Academia Española de la Lengua. 
• En 1994 le fue otorgado el Premio Literario Arzobispo San Clemente de Santiago de Compostela por Lituma en los Andes.
• En 1995 le fue concedido el Premio Jerusalén. 
• En 1996 el Gremio de los libreros alemanes le otorga el Premio de la Paz. 
• En abril de 1997 se le otorga el Premio Mariano de Cavia, que concede el diario ABC, por su artículo Los inmigrantes, publicado en El País en agosto de 1996.
• Visitante Ilustre de la ciudad de Buenos Aires (Argentina).
• Doctor Honoris Causa de la Universidad de Lima (Perú).
• Pluma de Oro otorgada por el Club de la Escritura, Madrid (España).
• Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa (Perú).
• Medalla y Diploma de Honor de la Universidad Católica de Santa María de Arequipa, Perú.